Austrálie - Australia

Základní informace - Basic information

Historie - History

Kvůli své poloze se Austrálie dlouho vyvíjela zcela odděleně od zbytku světa. Poprvé byla zaznamenána až začátkem 17. století. Už předtím ale Evropané tušili, že na jihu je ještě nějaký neznámý kontinent. Odtud také je název Austrálie - původně terra australis incognita = země jižní neznámá. Současní domorodci, pravděpodobně první obyvatelé, přišli před více než 40 000 lety z Asie. V té době se dalo ještě z Asie do Austrálie dostat suchou nohou. Živili se především lovem, a proto do příchodu Evropanů byla příroda Austrálie zcela nezměněna.

Prvním pozorovatelem byl roku 1606 Holanďan Willem Jansz. První zmapovanou oblastí bylo severní a západní pobřeží. Holanďané se ovšem nepokoušeli toto území kolonizovat. Roku 1642 byla Abelem Tasmanem objevena Tasmánie, původně nazvaná Van Diementova země. Prvním britským objevitelem byl James Cook, který v roce 1770 prozkoumal východní pobřeží a pojmenoval ho Nový Jižní Wales. Objevitelské cesty evropských mořeplavců přispěly k postupnému zmapování celého australského kontinentu.James Cook

V přibližně stejné době došlo v Severní Americe k americké válce za nezávislost. Po vyhlášení americké nezávislosti nastal pro Británii problém. Ameriku do té doby používali k umístění zločinců odsouzených k vyhnanství. To už nyní nešlo, a tak byla Austrálie vybrána jako nový cíl těchto trestanců. Přesněji to byl Botanický záliv a později Port JackPort Jackson, z něhož vzniklo SydneySydney. Tyto deportace skončily až v roce 1868. Příchod britských osadníků zásadně změnil život původních obyvatel i další vývoj Austrálie.

Vlajka Austrálie je z části velmi podobná vlajce Velké Británie. Základem vlajky je modré pole. V levém horním rohu je Union JackUnion Jack, který má poloviční rozměry. Pod ním je bílá sedmicípá hvězda. 6 cípů zastupuje 6 států a sedmý cíp je společný pro dvě teritoria. V pravé části vlajky jsou další čtyři bílé sedmicípé hvězdy a jedna bílá pěticípá. Ty jsou sestaveny do souhvězdí severního kříže. Souhvězdí Jižního kříže na vlajce je významným symbolem jižní polokoule a je dobře viditelné z území Austrálie.

Geografie - Geography

Austrálie se rozkládá ve východní části jižní polokoule a její rozloha je 7 688 287 km². Austrálie je jediným státem na světě, který zabírá celý kontinent. Na východě je omývána Tichým oceánem - the Pacific Ocean, na západě a jihu Indickým oceánem - the Indian Ocean. Právě u Austrálie můžete najít největší korálový útes zvaný Velký bariérový útes - the Great Barrier Reef. Velký bariérový útes je zapsán na seznamu světového dědictví UNESCO. Je domovem tisíců druhů ryb, korálů a dalších mořských živočichů. Velký bariérový útes je dlouhý více než 2 300 kilometrů. 

Je to nejmenší, nejmladší a nejřidčeji zalidněný světadíl. Jméno Austrálie se často spojuje s různými přívlastky. Nejčastěji se označuje jako země protinožců. Jihovýchodně od Austrálie se rozkládá Tasmánie - Tasmania. Tasmánie je od australské pevniny oddělena Bassovým průlivem. Přestože je Austrálie nejmenším světadílem, patří mezi největší státy světa. Značná část území Austrálie je tvořena rozsáhlými pouštěmi a polopouštěmi, proto je vnitrozemí velmi řídce osídlené. Většina obyvatel žije ve velkých městech na pobřeží.

Podél východního pobřeží Austrálie se táhnou Australské Alpy - the Australian Alps, které jsou oblíbeným místem pro lyžování. Nejvyšších výšek dosahují v jižní části. Zde leží i nejvyšší vrchol kontinentu - Mt. Kosciusko (2 230 m). Mount Kosciuszko je součástí pohoří Snowy Mountains. Mezi další přírodní lákadla patří i Uluru, což je pískovcový monolit, též zvaný jako Ayersova skála - Ayers Rock. Uluru je posvátným místem původních australských obyvatel, Aboridžinců. Uluru mění během dne svou barvu podle intenzity slunečního světla.

Stále tekoucí řeky jsou pouze na severu, východě a v Tasmánii. Jedinou velkou australskou řekou je Murray dlouhá 1 600 km.  Druhou dobře známou řekou je Darling. Řeky Murray a Darling jsou důležité pro zemědělství a zásobování vodou. V Austrálii je asi 760 jezer. Většina australských jezer je slaná a často vysychá. Největším z nich je Eyreovo jezero - Lake Eyre. Jezero Eyre je většinu roku téměř vyschlé a naplní se pouze po vydatných deštích. Leží v nejnižším bodě Austrálie, přibližně 15 metrů pod úrovní moře.

Většina Austrálie leží v tropickém pásu a má horké podnebí, jižněji je subtropický pás a nejjižnější část země leží v mírném pásu. Vzhledem k tomu, že Austrálie leží na jižní polokouli, znamená to, že v mírném pásu jsou roční období zcela opačná ve srovnání s polokoulí severní. Nejvíce srážek spadne v severním cípu, ale jsou zde pouštní oblasti, kde neprší několik let. Na severu Austrálie se střídá období dešťů a období sucha. V jižních oblastech bývají zimy mírnější než v Evropě. Austrálie patří mezi nejsušší obydlené kontinenty na světě. 

V Austrálii díky dlouhodobému samostatnému vývoji je zajímavá fauna a flóra. Mezi nejznámější zvířecí obyvatele se řadí klokan - kangaroo, medvídek koala - koala bear, pes dingo - dingo, vombat - wombat, ptakopysk - platypus, ježura - echidna nebo termit - termite. V Austrálii žije také největší počet jedovatých druhů hadů na světě. Mnoho australských živočichů jsou vačnatci, kteří nosí svá mláďata ve vaku. Některé druhy, například ptakopysk a ježura, patří mezi vzácné vejcorodé savce. Eukalyptové lesy tvoří významnou část australské vegetace.

Politika - Politics

Austrálie je jedním z členů Britského společenství národů - Commonwealth.Commonwealth of Australia. Vládcem je britský monarcha reprezentovaný generálním guvernérem - Governor General na federální úrovni a na úrovni jednotlivých států a teritorií guvernéry. Ten je jmenován britským monarchou na doporučení premiéra. Volební období není pevně stanoveno, ale obvykle je 5 let. Skutečnou moc má ale parlament - the Parliament a ministerský předseda - the Prime Minister.

Australský parlament je dvoukomorový. Dolní komora neboli Sněmovna reprezentantů - the House of Commons má 150 poslanců, kteří jsou voleni lidem na 3 roky. Horní komora neboli Senát - the Senate má 76 křesel, 12 pro každý stát a 2 pro každé teritorium. Volby do Senátu se konají každé 3 roky, kdy je volena polovina zástupců států a všichni zástupci teritorií. Sídlem australského parlamentu je hlavní město Canberra. V Austrálii platí povinná účast ve volbách pro všechny občany starší 18 let.

V Austrálii je 6 států - Nový Jižní Wales, Viktorie, Queensland, Jižní Austrálie, Západní Austrálie a Tasmánie a 3 teritoria - Severní teritorium, Teritorium korálových útesů a Teritorium hlavního města Austrálie. Nejlidnatějším státem Austrálie je Nový Jižní Wales, jehož hlavním městem je Sydney. Největším státem podle rozlohy je Západní Austrálie, která zabírá téměř třetinu území celé země. Nejmenším australským státem je Tasmánie, která se nachází na stejnojmenném ostrově jižně od australské pevniny.

Obyvatelstvo a města - Population and cities

Austrálie má přibližně 26,5 milionu obyvatel a patří mezi nejméně hustě zalidněné země světa. Obyvatelstvo není rozmístěno rovnoměrně, protože lidé žijí především ve velkých městech na východním, jihovýchodním a jihozápadním pobřeží. Vnitrozemí Austrálie, známé jako Outback, je kvůli suchému podnebí, vysokým teplotám a nedostatku vody osídleno jen velmi řídce. Většina obyvatel žije ve městech, kde se nachází většina pracovních příležitostí, škol, univerzit a služeb.

Austrálie je národnostně velmi rozmanitá země, protože její obyvatelstvo tvoří lidé z různých částí světa. Převážnou část obyvatel tvoří potomci evropských přistěhovalců, kteří do Austrálie přicházeli hlavně od konce 18. století. V posledních desetiletích přibylo také mnoho přistěhovalců z Asie a dalších oblastí světa. Původními obyvateli jsou australští Aboridžinci, jejichž kultura patří k nejstarším nepřetržitě existujícím kulturám na světě. Angličtina je hlavním jazykem Austrálie a používá ji většina obyvatel v každodenním životě.

Největší město Sydney, založené v roce 1788, je nejstarší australské město které je známé především svou Operou a velkým přístavem. Melbourne je druhé největší město a důležité centrum sportu, umění a univerzit. Brisbane je hlavním městem Queenslandu, Perth je centrem těžby nerostných surovin v západní části země a Adelaide je známé průmyslem, vinařstvím a kulturními akcemi. Hlavní město Canberra bylo vybudováno jako politické centrum Austrálie a nachází se zde parlament a sídla státních institucí. Další důležitá města jsou Darwin, Alice Springs a Hobart.

Hospodářství - Economy

V současné době patří Austrálie k hospodářsky nejvyspělejším zemím světa s vysokou životní úrovní obyvatel. Ačkoliv je státem s rozvinutou tržní ekonomikou, vyváží především nerostné suroviny a zemědělské produkty, které jen částečně zpracovává. Austrálie patří mezi státy s nejvyšším příjmem na jednoho obyvatele. Významnou část ekonomiky tvoří také bankovnictví, doprava, obchod a další služby. Australská ekonomika patří mezi nejstabilnější na světě a významnou roli v ní hrají také moderní technologie a věda.

Zásoby nerostných surovin jsou v Austrálii obrovské. Těží se zlato - gold, opály - opals, diamanty - diamonds, železná ruda - iron ore, uran - uranium, černé uhlí - black coal, ropa - oil, zemní plyn - natural gas i další nerosty. Hodně surovin se vyváží, hlavně do Asie (Japonsko). Průmysl je vysoce rozvinutý. Je to hlavně hutnictví - metallurgy, chemie - chemistry, strojírenství - machine building industry a potravinářství - food industry. Vyrábí se především dopravní prostředky, zemědělské a důlní stroje.

Půdy potřebné k pěstování plodin v Austrálii není mnoho. Zavlažování je nutností. Pěstuje se pšenice - wheat, vinná réva - grapes, ovoce - fruit, cukrová třtina - sugarcane a bavlník - cotton. Farmáři používají moderní stroje a technologie. Na pastvinách se pasou ohromná stáda ovcí - sheep. Austrálie má více než dvě třetiny světové produkce vlny - wool. Chovají se i stáda skotu - cattle na mléko a maso. Kvůli spásání trávy vedou Australané válku s dvěma druhy zavlečených domácích zvířat, a to s králíky a velbloudy.